水環真空泵內裝有帶固定葉片的偏心轉子，將水（液體）拋向定子壁，水（液體）形成與定子同心的液環，液環與轉子葉片一起構成可變容積的一種旋轉變容積真空泵。
它有以下優點：結構簡單，制造精度要求不高，容易加工。結構緊湊，泵的轉數較高，一般可與電動機直聯，無須減速裝置。故用小的結構尺寸，可以獲得大的排氣量，占地面積也小。壓縮氣體基本上是等溫的，即壓縮氣體過程溫度變化很小。由于泵腔內沒有金屬磨擦表面，無須對泵內進行潤滑，而且磨損很小。轉動件和固定件之間的密封可直接由水封來完成。吸氣均勻，工作平穩可靠，操作簡單，維修方便。